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既然公孙瓒龟缩不出，便围而不攻，只待袁绍主力到来。

话分两头。袁绍大军行至无终时，忽接探报：发现公孙瓒骑兵踪迹，正往涿郡方向疾驰。

公孙瓒派骑兵袭我粮道？袁绍沉吟道：加派斥候，务必查明其主力动向！

这公孙瓒究竟所图为何？弃守无垠城，莫非想孤注一掷断我粮草？

公孙瓒料定仅凭右北平难以对抗袁军，深知死守必亡，于是铤而走险，舍弃无垠要地，试图突袭涿郡截断袁军退路。袁绍召集谋士商议，审配分析道：幽州铁骑虽骁勇善战，但孤军深入难持久，寒冬时节缺衣少粮，终将不战自溃。他建议坚壁清野，特别叮嘱逢纪死守涿郡要道。

袁绍采纳其策，亲率主力进逼无垠。抵达城下时，发现颜良竟按兵不动，怒斥道：蓟城贻误军机，无垠又畏战不前，要你这先锋何用？颜良辩解称守军拒战，袁绍厉声揭穿：公孙瓒早弃空城奔袭涿郡！随即命其改攻辽西令支，欲断公孙氏根基。

与此同时，吕布在渔阳余水畔截获一队残兵。见其衣着辨认道：可是刘虞旧部？这支仓皇北遁的队伍正是阎柔等人，原本计划联络乌桓部族为旧主复仇。

《并州飞将》

山道蹄声未歇，赤兔马已踏破晨雾。温侯方欲转道官驿，忽见前方烟尘漫卷。

末将护乌桓校尉阎行，拜见将军。青衫武将执鞭行礼，敢问将军尊号，可是要往蓟县？

吕布指尖轻抚方天画戟，寒芒映出眼底兴味：九原吕奉先。戟尖忽指北方，随我取蓟城，如何？

温侯！众亲卫惊呼后退，阎行却猛然抬头。铜甲与佩玉相击之声清脆，他按住腰间环首刀：攻城易，守城难。温侯欲破袁本初棋局，何不取居庸天险？

画戟在半空划出弧光。吕布忽然大笑：护乌桓校尉...倒是本侯小觑了。他掀开猩红战袍，露出腰间金印，曹公帐下，正缺此等干城之将。

阎行瞳孔微缩。他望着南面隐约可见的城郭轮廓，忽然单膝跪地：末将愿为温侯前驱。指尖划过地上枯草，居庸关下三万乌桓骑，皆可作曹公臂助。

西风卷起残叶，掠过吕布的鎏金兽铠。方天画戟高高举起时，远处居庸关的烽燧正升起狼烟。

吕布挥动方天画戟指向西北方向：率部前导，速破居庸关！

得令！

在阎柔向导下，吕布部众顺利抵近居庸关。

禀温侯，入关有两条路径。阎柔解说，官道坦途直通南门关隘，另有隐蔽山径可抵关城上方。若选强攻取道官道，欲行偷袭则走山路。

吕布目光为之一凛。

未曾想居庸关竟藏此等秘径。

幸得阎柔随行。

否则必遭强攻折损。

吕布提议：若分兵两路并进？

阎柔献策：末将率步卒夜袭山道，温侯领铁骑佯 ** 道。待末将夺开关门，温侯入城接应。同时分兵扼守南关要道，阻截冀州溃兵与幽州信使。

此计正合暗取关隘之要。

趁着时机差夺取上谷、代郡，联合乌桓部族以为奥援。

显出阎柔谋略之精妙。

吕布当即采纳。

分兵后，吕布布下双重防线：一路截击居庸关南逃信使，一路封锁幽州北送军情。

阎柔则率幽州旧部沿山道潜至关城侧翼。

作为前任守将，他对关防了如指掌。

麾下将士皆为本地子弟，熟悉地形。

而袁绍派驻的高干部并州军初来乍到，既未调遣幽州降卒相助，更不知晓关防机密。

阎柔昼观城防部署，默记巡逻规律。

待夜幕降临，乘着北风呼啸掩声，模仿兽鸣为号。