日头刚爬上山梁的时候，花宝燕便带着杨再兴和阮良兴冲冲的出了山门。

赵越送走他们之后转身回了聚义厅。

案上的舆图还摊着，乔道清添了新标注的几处庄寨进度压在镇尺底下，他坐下来拿起头一份文书正要看，眼皮忽然毫无来由地跳了一下。

他搁下文书，抬眼看向窗外，日头正好照在那株老桐树上，满树白花在微风里簌簌地落，一片花瓣顺着窗格飘进来，轻飘飘地落在他摊开的纸面上。

他拈起那片花瓣看了看，随手搁在案角，只当是昨日没歇好，也没有放在心上。

吕方护着马车沿着山脚小路一路往东南走。

他一马当先走在最前面，那杆方天画戟用油布裹了七八层，背在身后鼓鼓囊囊的一长条，外人看不出是什么。

护卫营六个兄弟人人换了便袍，长刀藏在衣襟底下，刀柄贴着腰线，走路时袍角微摆便盖得严严实实。

远远看去，像是一户殷实人家出门走亲戚的排场。

花宝燕三人坐在马车里，车厢不大，铺了一层厚毡子，杨再兴趴在窗口往外张望，看见什么都要嚷嚷一嗓子。

阮良坐在他旁边，有一搭没一搭地应着，更多的时候是盯着窗外的飞鸟。

吕方骑马跟在车旁，隔着车帘子跟花宝燕说了句前面就是东平府地界了，花宝燕应了一声，正盘算着要给女营的姐妹们扯几匹什么样的料子。

五月的田野生机勃勃，麦浪一层一层地翻着绿光，偶尔有野鸡从路边的草丛里扑棱棱飞起来，引得杨再兴钻出车篷去够。

花宝燕在车里靠着软垫，听着两个孩子叽叽喳喳的闹腾声，嘴角一直弯着。

走了大半日，过了两道河汊，便进了寿张县的地界。

日头西斜的时候，吕方策马靠近车窗，压低了声音说了一句：宝燕，前面就是独龙岗了。

独龙岗上的三家庄子跟咱们不大对付，咱们快马过去，别惹事。

花宝燕点了点头，把杨再兴从窗口拽回来，让他坐好。

独龙岗下的官道上。

祝彪这几日心口像堵了一团湿棉花，怎么也散不去。

他骑在马上沿着官道慢慢走，手里的马鞭有一下没一下地抽着路边的野草尖子。

今年春天独龙岗周围的十几个村子跑了将近千口人，大多投了梁山那边新修的庄寨。

佃户们走的时候连招呼都不打，半夜卷了铺盖就溜，天亮发现院里空了。