初八清早，顾长安被一阵骨头里的痒意弄醒。

伤处不再时时抽疼，痒起来却更难受。他刚想屈膝，秦槐便拿药匙在床沿敲了一下。那柄药匙不长，也没开刃，顾长安仍老实地把腿放平。

“昨夜能睡，是药起效，不是骨头长好了。”

她拆开左手的绷布，尾指划过布面，顾长安晚了半息才感觉到。他看着自己的手，终于没再问什么时候能握刀。

去山契司的车是乔百拙借来的。车板上垫了两床旧棉被，右边扶手包着厚麻，下面还塞着一条短凳，供顾长安平放伤腿。韩四试坐了一下，嫌硬，乔百拙没答话，拿出车行的押条给他看。

两床被子另算三十文。

韩四立刻说硬点好，坐软了伤腰。

顾长安上车时险些笑出声，想起昨夜膝盖那一下，赶紧收住。

到了山契司，前门果然开着。封的是第九柜的相关柜页，前面六间问房照旧收件。一名妇人拎着半筐鸡蛋，来给失踪的丈夫续查山票，门吏让她先排队。她把鸡蛋往门槛边推，门吏没接，低声说今日有人盯着。

顾长安看见那半筐鸡蛋，没有替她插队，也没有催车夫从人群里挤过去。他让乔百拙去问哪边能走车，自己靠在扶手上，看着妇人把筐重新抱回怀里。

这道门每日都有人进。

第九柜若只肯回他一张纸，后面这些人的事，也很容易永远留在纸上。

问房里已经坐着一个人。

三十六七岁，穿青灰直裰，领边平整，左袖却沾着一小片湿泥。他没有故意坐主位，见顾长安进来，先把近门的椅子向外挪了些，又叫人撤去挡腿的炭盆。

“崔绍衡。”他说，“第九柜主事。”

韩四打量他：“昨日不在，今日来得挺早。”

“昨日在东驿验归山件。”崔绍衡把驿站的留宿押签放到桌上，“什么时辰离司，沿途谁签，都在。二位要验，尽管验。”

他没有用那张押签证明自己与焚纸无关，也没说下属做什么他全不知道。郑大年坐下，先把押签放在一边，另开了一张问录。

崔绍衡看见问录上的五册目录，眉头轻轻一动。

“昨日回件，诸位已经看过。水损是旧事，补件需要时间。外司既准九十日查契，我这里自当依限办理。至于封柜——”

顾长安打断他：“我十九岁。”

崔绍衡停住。

“原契二十年前水损。”顾长安看着他，“你们那时候，就知道会有我？”

门边的陶书办低下头。他昨日只负责送件，如今站在这里，也有点站不住。

崔绍衡却没恼。他伸手翻出回件的副本，读了两遍，才道：“这句话确实写坏了。二十年前毁的是商路风险总条，不是你个人签过的契。云溪用旧条，后加附页，逐人列名。”

“那么，我的附页呢？”

“还在查。”

“你把找不到的总条，和拿不出的附页，写成了我已经签过。”

屋里静了一瞬。崔绍衡终于把副本压到桌面，不再拿在手里。

“这一处，我可以补正。”

“补正以后，你还凭什么收我的身体？”

陶书办的笔尖停在半空。郑大年抬眼看了他一下，他才继续写。

崔绍衡没有直接回答。他让人拿来另一本厚册，册脊上贴着“商路失众”的黄签，里面有兽袭、塌山、疫病，也有整队失踪。每件后头列着抚恤银、运尸费、归料抵扣，数目大小不一。

“官道养不起所有商队的损耗，脚行也不能每失一人便赔全户。过去立总条，是将可以回收的东西算进损额。山中无人认领的尸身，按期限入料。你说这法子不好，我承认。但它并非第九柜私创。”

“我没问它好不好。”顾长安说，“我问，你凭哪一笔，把活着的我算进去。”

崔绍衡的目光第一次真正落在他脸上。

顾长安脸色很差，左手裹着布，右肩绑在衣内，连坐直都要借车上拆下的软垫。崔绍衡以为他问两句便得歇，没想到旧条册子打开，问话又绕回了拿不出的附页。

崔绍衡把厚册合上。

“有些商队，出发前就为沿路可能的失众作预列。”

“所以出发三日前，我就在山供候销里？”

“预列不等于交割。”

“三日前预列，遇妖时预报，死后归料。每一步都说还没做下一步。轮到我回来，你们却说前头三步都够用了。”

顾长安说到这里，胸口有些发紧。秦槐定的问话时限快到了，郑大年将杯子推过来，朝陶书办点了点问录的空白处。

“主事只答原附契去向。旧条的沿革，另开一场。”

崔绍衡看看顾长安，又看向郑大年。他明白，对方不肯被一柜旧例拖进去。

“原附页，应在云溪交出的影副后头。影副送入第九柜时，我不在任。去年换柜重编，旧存与新报分开，那一批留在后院暂架。”

“昨日后院烧了什么？”

“作废影稿。”

“谁准的？”

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“夜值书办依动火单处置。”