朝阳穿透云层，雄鹰镇的了望塔突然传来急促的号角声。

值守的卫兵探出身子，朝着东方挥舞着橙红色的信号旗——那是商队归来的标志。

消息像长了翅膀般传遍镇内，正在清点仓库的维斯猛地抬起头，忽然愣了一小会，才似是想起什么；奥格的药剂坊外，排队的人们纷纷踮脚望向镇门方向，议论声里满是期待。

埃里克正在修炼场巩固斗气，听到号角声的瞬间，周身流转的赤色光晕骤然收敛。

他抓起石缝中的炎魂剑，剑鞘上的火焰纹路还在微微发烫——距离突破高级骑士只剩最后一层薄膜，昨夜的“雄鹰之吻”仿佛为他的斗气注入了新的活力。

“大人，是贝鲁商队回来了！”维斯的声音从山道传来，老管家跑得连假发都歪斜在一边，手中的账本被风掀起边角，“看规模，这次应该是满载而归。”

埃里克快步走向镇门，苍雷鹰从后山振翅飞来，盘旋在他头顶。

晨曦穿透云层，在镇门前的空地上投下金色的光斑，远远望见一队驼牛正踏着晨露而来，为首的正是穿着粗布商袍的贝鲁。他比三个月前黑瘦了不少，眼角多了道细小的疤痕，但精神矍铄，腰间的钱袋鼓鼓囊囊，随着步伐发出细碎的碰撞声。

“大人！”贝鲁翻身跳下骆驼，声音因激动而沙哑，他身后的商队成员纷纷跪倒在地，个个面带倦容却难掩喜色，“属下幸不辱命，此次商队之行圆满完成！”

埃里克的目光扫过驼马背上的货物，帆布下露出的铁器反光与布料褶皱让他满意颔首：“辛苦你们了。先让弟兄们去酒馆休整，下午到鹰堡对账。”

就在这时，商队末尾传来一阵铠甲摩擦的声响。

一个高大的身影拨开人群走出，玄铁铠甲上布满深浅不一的划痕，左肩的护心镜甚至凹陷了一块，露出底下渗着暗红血迹的绷带。当那人抬起头时，埃里克才认出——竟是菲利普?福斯特。

这位曾经桀骜不驯的骑士比离开时沉稳了太多，脸颊上多了道从眉骨延伸到下颌的疤痕，原本总是微扬的下巴此刻微微低垂。他走到埃里克面前，右手按在胸前，单膝跪地的动作干脆利落，铠甲与青石地面碰撞发出沉闷的响声。

“菲利普?福斯特，向大人复命。”他的声音比以往低沉许多，带着金属摩擦般的质感，“郁金香堡征召任务已完成，属下……幸不辱命。”

埃里克略微没有反应过来，静静看着菲利普铠甲上的雄鹰纹章，忽然想起菲利普离开时的模样——那时的他穿着崭新的银白铠甲，总爱用挑剔的目光审视着他，仿佛这里的一切都配不上他的身份。