周钧的过去（回忆视角）

夜色中，周钧带着十名被他以各种理由挑选、许诺了“南边富贵”的“心腹”，骑着快马，悄然离开了希望谷。寒风刮在脸上，如同刀割，却比不上他心中那份冰火交织的煎熬。

他并非生来就是细作。多年前，他也曾是南境边军一名热血的小校尉，有袍泽，有理想。直到那年，他唯一的妹妹被当地豪强掳走凌辱至死，他申冤无门，反被污蔑构陷，险些死在狱中。是“那个人”救了他，给了他新的身份和活下去的理由，也将他妹妹的“仇人”全家送到了他刀下。

从此，他成了“那个人”埋在暗处的钉子，辗转来到北境，凭借扎实的军伍本事和沉默可靠的性情，一步步取得了秦烨的信任，最终成为希望谷的核心。他监视着秦烨的一举一动，将希望谷的成长、林晓晓的神异（他观察到的部分），源源不断地传回南边。

起初，他告诉自己这是报恩，是任务。可日复一日，看着秦烨如何在绝境中挣扎崛起，看着林晓晓如何用匪夷所思却又温暖无比的方式改变这片土地和这里的人，看着那些流民脸上重新绽放的笑容，看着谷中一点点建起的家园、学堂、工坊……他冰封的心，不知何时开始松动。

他习惯了赵老伯拍着他肩膀喊“周兄弟”，习惯了鲁大河拉着他看新打的农具，习惯了钱满跟他算计谷里的收支，甚至习惯了那些孩子们看到他时尊敬又略带亲近地喊“周伯伯”。希望谷的安宁与生机，像温水，慢慢浸透了他早已准备好冰冷坚硬的躯壳。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

尤其是那次，他带队清剿一伙流窜的山匪时受了重伤，是林晓晓亲自用那种神奇的“药水”救了他，守了他一夜。那时她还不是郡主，只是他们口中的“林姑娘”，眼睛清澈，带着不容置疑的关切：“周大哥，你可不能有事，谷里离不开你。”

那一刻，他心中堡垒的裂痕，无声地扩大了。

南边的命令越来越急，越来越狠：探查地脉异动根源、设法破坏谷内作物水源、必要时配合黑巫殿行动……他一次次虚与委蛇，阳奉阴违，用各种理由拖延、搪塞。直到黑石口计划启动，“那个人”给他下了最后通牒：要么在子时前将秦烨林晓晓的确切行踪和计划送到，并配合黑巫殿在谷内制造混乱；要么，就把他真正的身份和过去，公之于众，让他身败名裂，让希望谷彻底唾弃他。

他选择了第三条路——叛逃。不是逃回南边，而是彻底消失在所有人的视线里。他带走了部分精锐和武器，或许能为希望谷减轻一点未来的军事压力（他知道南边和黑巫殿的后续计划）。他拿走了地图，是为了断绝自己任何回头或被迫泄露的可能，也是……一种扭曲的“保护”，让希望谷的核心布局不至于完全暴露。

马蹄声碎，前路茫茫。他不敢回头再看一眼希望谷的方向。那里有他此生唯一感受过的温暖与“家”的感觉，却被他亲手割裂。他背叛了秦烨的信任，辜负了林晓晓的救治，也背弃了自己内心深处悄然萌生的、对那片土地的归属。

“从此，周钧已死。”他对着北方凛冽的寒风，低哑地说出这句话，不知是说给谁听。脸上冰冷一片，不知是霜，还是别的什么。

希望谷内，余波未平