此刻，震惊之余，也不免有些面上无光。

南京刑部则显得有些尴尬。

同为三法司之一，如此大案竟由大理寺独立侦办完成，刑部脸上无光。

内部难免有人嘀咕：郑克俭和张子麟越俎代庖，但面对铁证如山的案卷，也只能暗自懊恼，被动地配合后续程序。

而真正暗流汹涌、波澜骤起的，则是在那高墙深院的南京守备太监衙门，以及几座世代簪缨的勋贵府邸。

曹焕之含糊供述中，提及的“上面”和“孝敬”，像一根无形的鞭子，抽在了某些人的神经上。

虽然曹焕之尚未完全攀咬，吴志远也在审讯中，试图一力承担，将大部分“打点”的责任，都揽到自己身上，但大理寺掌握的那些模糊资金往来记录，就像悬在头顶的利剑，不知何时会落下。

守备太监衙门内，几位有权势的公公，罕见地聚集在一起，密室商议，气氛凝重。

有人主张强硬，试图利用内廷影响力，向北京方面施压，将案子压下去，或限定在曹焕之等少数人身上；也有人认为，证据已被大理寺坐实，且郑克俭已直奏中枢，强行干预风险太大，容易引火烧身，主张断尾求生，弃卒保帅。

类似的争论，也在某些勋贵府邸上演。往日里歌舞升平、钟鸣鼎食的景象，蒙上了一层阴影。他们开始紧急清理与曹焕之、与那几家商号的一切明暗联系，销毁可能存在的信件、账目，叮嘱门下之人谨言慎行。

一时间，南京官场，风声鹤唳，草木皆兵。

往日与曹焕之过从甚密者，此刻避之唯恐不及；一些原本中立的官员，则对大理寺，尤其是对张子麟，投去了混合着敬佩、惊叹与一丝畏惧的目光。

谁也没想到，这个年纪轻轻、看似温文尔雅的大理寺评事，不出手则已，一出手竟如此石破天惊，直接掀翻了盘踞盐政多年、关系网盘根错节的巨大利益集团！