夕阳如同一个巨大的、正在冷却的熔金圆盘，缓缓沉向塞拉斯菲尔荒凉的地平线。天边堆积着铅灰色与暗紫色交织的云层，将最后一点余晖切割成破碎的光束，吝啬地洒在这片被遗忘的土地上。

在这片遍布着扭曲枯树与坍塌石屋残骸的旷野中，三个小小的身影，正沿着一条几乎被荒草吞噬的泥泞小路，艰难地向前移动。

奥瑟、维罗妮卡和德米特。他们的记忆如同被无形之手精心擦拭过的玻璃，干净却透着一种不自然的空白。

关于那座悬崖上的黑色王城，关于那个银发的身影，所有相关的片段都被剥离，只留下一种沉甸甸的、无法言说的空洞感，压在每个人的心头，让这趟归途从一开始就蒙上了一层阴霾。

维罗妮卡·伊格尼斯，这位伊格尼斯家的大小姐，此刻又再次失去了平日里的所有光彩。

她火红的长发被风吹得凌乱，沾着尘土，那双总是神气活现、带着高傲的紫红色眼眸，此刻只剩下无尽的疲惫和怨怼。她精致的脸蛋垮着，嘴唇抿成一条向下弯曲的弧线，每一步都走得摇摇晃晃，仿佛随时都会散架。

她那引以为傲的、蓬松美丽的狐狸尾巴，此刻像一块脏兮兮的破布拖在身后，耳朵也无精打采地耷拉着，对周围的一切都失去了兴趣。她感觉自己的双腿像灌满了铅，脚下的泥泞更是让她洁癖的心灵备受煎熬，这简直是她出生以来所遭受的最大酷刑。

走在她身旁的是德米特。这位剑圣家族的后裔，此刻也显得有些狼狈。他原本精神的蓝发也沾了灰，脸上带着明显的倦容，一边走，一边皱着眉头，抓耳挠腮地研究着手里那张简陋得可怜的地图。

“该死，这鬼地方连个像样的参照物都没有……”他低声咒骂着，努力回想马车夫模糊的指示，试图在这片看似无边无际的荒原上找到正确的方向。“我们真的没走错吗？怎么感觉越走越荒凉了？”

而走在最前面的，是奥瑟。他小小的背影在苍茫的暮色中显得格外单薄，金色的短发被晚风吹拂，轻轻晃动。与身后两人几乎要瘫倒的状态相比，他的步伐虽然也因为长途跋涉而略显沉重，但却透着一股异样的、近乎执拗的稳健。

然而，若是有人能看清他的正脸，便会发现，那双总是清澈见底、如同高山湖泊般的蓝色眼眸，此刻却笼罩着一层浓得化不开的迷茫与哀伤。

一种莫名的、巨大的失落感，从今天早上在那个临时营地醒来时，就如同冰冷的毒蛇，缠绕住了他的心脏，越收越紧。

更令人无奈的是，奥瑟和德米特的背上，除了自己的行囊，还额外负担了维罗妮卡的大部分行李——几个看起来依旧精美，但与周围环境格格不入的包裹。

这倒不是他们乐于助人，而是在出发后不到一个小时，维罗妮卡就开始了一系列惊天动地的抱怨和罢工，最终在德米特几乎要喷火的眼神和奥瑟沉默的妥协下，这位大小姐成功地将自己的负重“分摊”了出去。

从清晨在那座阴森王城山脚下醒来，懵懂地收拾营地出发，他们已经在这条仿佛没有尽头的路上，深一脚浅一脚地走了好几个小时。身体的疲惫如同潮水般一波波袭来，而精神上的那种空洞和压抑，则让时间流逝得格外缓慢而痛苦。

终于，当最后一缕夕阳的余晖也即将被地平线吞噬时，维罗妮卡积压了一整天的怒火、委屈和疲惫，如同火山般猛烈爆发了。

“啊啊啊啊啊——！！！”

她猛地停下脚步，发出一串凄厉到几乎不似人声的尖叫，双手疯狂地抓挠着自己早已乱成鸟窝的红发，身体因为激动而微微发抖。

“我受不了了！真的受不了了！这到底是什么鬼地方？！这根本不是路！是沼泽！是地狱！我的脚！我的腿！我的尾巴！全都不是自己的了！”她尖声哭喊着，漂亮的脸上涕泪横流，混合着灰尘，看起来狼狈又可怜，“还要走多久？！告诉我！到底还要走多久才能离开这个该死的地方？！这简直是在谋杀！谋杀本小姐！”

走在她旁边的德米特，耳朵早已被她的魔音贯脑折磨得嗡嗡作响，此刻再也忍无可忍，猛地转过身，对着她怒吼道：“闭嘴！臭狐狸！你从早上抱怨到现在还没抱怨够吗？！我和奥瑟连你的行李都替你背了！你还想怎么样？！啊？！难道要我们俩挖个坑把你埋在这里，或者我们一路把你抬回圣罗德尔吗？！你能不能稍微消停一点？！”

他的声音因为愤怒和疲惫而有些沙哑，额头上青筋暴起。这一整天的跋涉和噪音折磨，也让他的耐心消耗殆尽了。

奥瑟也被这突如其来的冲突惊得停下了脚步。他转过身，看着几乎要瘫软在泥地里的维罗妮卡，又看了看怒气冲冲的德米特，小小的眉头紧紧蹙起，蓝色的眼眸里充满了无奈和一丝……连他自己都未曾察觉的、更深沉的疲惫。

他走到维罗妮卡身边，试图用他那一贯温和的声音安抚她，但那声音却比平时更加低哑无力：

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“维罗妮卡同学……你……你再坚持一下……地图上显示，我们只要方向没错，顺利的话……大概……两个星期……就能走出这片区域，看到人烟了……”他顿了顿，努力想让自己的话听起来更有希望一些，“其实……仔细想想，也……也不是很远……”

“还要两个星期？！！”

这个词像是一道惊雷，彻底劈碎了维罗妮卡最后一丝强撑着的意志。她虽然早就从出发前的讨论和车夫上知道这个预估时间，但当这个数字从奥瑟口中再次被确认，结合她这短短几个小时如同身处炼狱的切身体验，她瞬间彻底崩溃了。

她像一只被抽走了所有骨头的软体动物，猛地蹲了下去，也不管地上的泥泞是否会弄脏她昂贵的衣裙，双手抱住膝盖，把脸深深埋了进去，发出压抑的、却更加令人心碎的呜咽声。

“呜……骗人……都是骗人的……两个星期……我会死掉的……一定会死掉的……”她抬起泪痕斑驳的脸，眼神绝望地看着灰蒙蒙的天空，声音带着浓重的哭腔和愤恨，“累死了……饿死了……脏死了……到底是哪个天杀的混蛋提议来接这个该死的任务的？！是哪个混蛋？！等我回去……等我回去一定要让父亲把他揪出来……吊死在圣罗德尔最高的钟楼上！呜哇——！！”

她越说越伤心，最后干脆放声大哭起来，仿佛要将所有的委屈和愤怒都通过泪水发泄出来。她就那么蹲在路中间，一动不动，用最原始的方式抗议着这残酷的现实。

德米特看着她这副耍赖到底的样子，气得差点背过气去，他指着维罗妮卡，手指都在发抖：“你……你你看看你！骂人的时候不是挺有精神的吗？！哭起来嗓门也挺大！有这力气不如多走几步路！”

奥瑟看着眼前这混乱的一幕，又抬头望了望已经完全暗下来的天空，只有几颗稀疏的星辰在云层缝隙中闪烁。旷野的寒风开始刮起，带着刺骨的凉意。他深深地、无声地叹了口气，那叹息沉重得不像一个孩子该有的。

“德米特……别说了。”他轻声制止了还想继续争吵的德米特，然后走到维罗妮卡身边，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻拍了拍她颤抖的肩膀，“维罗妮卡同学……天已经黑了，外面很冷，我们……我们就在这里休息吧。明天……明天再走，好吗？”

他的声音带着一种近乎哀求的疲惫。他也很累，不仅仅是身体，更多的是心。那种莫名的空洞感，在这一整天的行走和此刻的混乱中，非但没有减轻，反而变得更加清晰，更加沉重。

德米特看了看几乎要冻出鼻涕的维罗妮卡，又看了看脸色苍白的奥瑟，最终也只能愤愤地一跺脚，妥协了：“哼！真是上辈子欠了你的！”

三人于是在路边找了块相对背风、地面稍干的地方，开始手忙脚乱地搭建今晚的营地。过程自然是磕磕绊绊，维罗妮卡虽然不再大哭，但依旧抽噎着，时不时提出各种“指导性意见”，被德米特没好气地怼回去。

奥瑟则大部分时间都在沉默地干活，搬运石头固定帐篷，收集还算干燥的枯枝，他的动作机械而麻木，仿佛一具失去了灵魂的木偶。

当篝火终于“噼啪”一声燃起，跳动的火焰勉强驱散了四周的黑暗和一部分寒意时，三人已经精疲力尽地围坐在了火堆旁。

维罗妮卡像一滩烂泥般靠在行李上，连抱怨的力气都没有了，只是眼神空洞地盯着跳跃的火苗，小口小口地啜饮着奥瑟递过来的热水，仿佛那是什么续命的琼浆。

德米特拿出一块硬得像石头一样的干粮饼干，用力咬了一口，结果差点崩掉牙齿，他龇牙咧嘴地捂着腮帮子，含混不清地抱怨：“这玩意儿……到底是哪个年代的存货了？比我们莱茵哈特家的训练木桩还硬！”