生命古树之心带来的蓬勃生机，如同久旱甘霖，滋润着闪耀金币领这片饱受创伤的土地。短短数日，荒芜的戈壁便奇迹般地铺上了一层柔嫩的、散发着微光的翠绿草甸，干涸的河床重新涌出清冽的、蕴含着微弱魔力的泉水，甚至连男爵府那些破损的墙壁缝隙中，都生长出了碧绿的、散发着宁静气息的苔藓。空气中弥漫着沁人心脾的芬芳，令人心旷神怡，连呼吸都仿佛能治愈伤痛。

领民们从最初的惊恐中回过神来，感受到身体伤势的快速愈合和环境的显着改善，无不欢欣鼓舞，将这一切归功于莱昂男爵的英明领导（？）和神秘巨龙的庇护（确实），忠诚度和士气空前高涨。阿尔弗雷德带领着仆从和恢复健康的民兵，日夜不停地清理着战斗痕迹，修复着破损的设施，脸上终于露出了久违的笑容。

然而，在这片欣欣向荣的景象之下，隐藏着的是莱昂等人愈发沉重的忧虑与紧迫感。

生命古树之心的能量改造并非一蹴而就，它需要时间、需要稳定的能量供给（塔莉娅公主那“看心情”的每周一口龙息显然不太靠谱）、更需要严密的保护。一旦其存在的消息泄露，所带来的绝非福祉，而是灭顶之灾。财务大臣的威胁如芒在背，“眼瞳”组织的阴影并未散去，档案大臣的窥伺从未停止，如今又多了一个足以令整个大陆疯狂的至宝…闪耀金币领仿佛一个抱着金砖行走在闹市的婴儿，危机四伏。

“必须尽快巩固防御，提升实力，并…找到彻底掌控或隐藏生命古树之心的方法。”书房内，莱昂对着核心成员们沉声说道。他的脸色因连日操劳而显得有些疲惫，但眼神却比以往更加锐利和坚定。经历了一系列生死考验，这位年轻的破产男爵正在以惊人的速度成长。

“防御工事正在加紧修复和强化，巴里克队长提供了矮人的加固技术，效果显着。”阿尔弗雷德汇报着进展，虽然伤势未愈，但精神好了很多，“巡逻队增加了三倍，日夜监控领地边界，尤其是地脉裂谷和望星崖方向，严禁任何人靠近。”

“能量屏蔽装置的研究有进展了！”布琳兴奋地挥舞着一张画得乱七八糟的设计图，“我和伊莎贝拉根据那个坏蛋老头（塞拉斯）法阵的残片，结合月影石和…呃…一点点龙晶碎末（从塔莉娅的鳞片缝隙里抠下来的），设计了一个‘拟态环境能量中和器’！理论上可以模拟周围环境的能量波动，掩盖生命古树之心的特殊频率！就是…就是需要很多很多魔晶石驱动，而且稳定性嘛…嘿嘿，还有待测试…”她的声音越说越小，显然对“测试”环节的风险心知肚明。

伊莎贝拉推了推眼镜，补充道：“原理可行，但实现难度极大。我们需要更精确的能量感应符文、更高效的转化核心，以及…一个强大的、稳定的外部能量源作为初始驱动和持续补充。”她的目光下意识地瞥向了二楼方向。

塔莉娅公主无疑是那个“强大的、稳定的外部能量源”的最佳（也是唯一）选择。但自从大战结束后，这位殿下就进入了某种“战后休养兼宝贝盘点”模式，整天窝在主楼里（现在被戏称为“龙巢”）打盹、把玩她那堆亮晶晶的收藏品（包括莱昂那枚怀表），对领地事务毫不关心，对每周一次的“滋养龙息”更是看心情，时有时无，让莱昂等人提心吊胆。

“公主殿下那边…我会再去尝试沟通。”莱昂揉了揉眉心，感到一阵头疼。与一头巨龙进行“外交斡旋”，其难度不亚于正面击溃亡灵大军。

“米娅的情况稳定了很多。”格温抱着小猫女汇报，米娅脖子上戴着那个龙晶挂坠，身上的静电光晕变得异常温顺柔和，翠绿的生命能量似乎与她体内的混沌力量达成了微妙的平衡，让她整天懒洋洋的，格外嗜睡，“她好像…能吸收生命能量，但速度很慢，像是在…成长？”

一切都似乎在向好的方向发展，但基础依旧脆弱，隐患无处不在。

就在莱昂思考如何与塔莉娅进行下一次“艰难谈判”时，一名哨兵气喘吁吁地冲进书房，带来了一个让所有人瞬间紧张起来的消息。

“男爵大人！边境巡逻队报告！一支打着王室旗帜和…元老院纹章的车队，正沿着主路向领地驶来！预计一小时后抵达！”

王室和元老院的旗帜？！在这个敏感的时刻？！

书房内的气氛瞬间降至冰点。

“来了…”阿尔弗雷德脸色一沉，“财务大臣的动作…或者，是档案大臣？他们终究还是忍不住了！”

“多少人？什么配置？”莱昂强迫自己冷静下来，沉声问道。

“车队规模不大，只有三辆马车和十名左右的骑士护卫。”哨兵回答，“看起来不像是武装入侵，更像是…使者？”

使者？在这种时候？是最后通牒？还是…笑里藏刀？

“通知巴里克队长，加强警戒，但没有我的命令，绝不允许主动挑衅！”莱昂迅速下令，“阿尔弗雷德，准备迎接…按最高外交礼节，但保持警惕！格温，布琳，伊莎贝拉，你们随我一同出面。记住，没有确凿证据前，绝不能承认地底发生的一切，尤其是关于生命古树之心和…公主殿下的事情！”

小主，

“是！”众人凛然应命。

一小时后，那支小小的车队准时抵达了男爵府邸…外围那刚刚重新竖立起来的、简陋的栅栏门外。正如哨兵所言，车队规模不大，护卫骑士虽然装备精良、神情肃穆，但并没有表现出明显的敌意。为首的马车装饰着王室的狮鹫纹章和元老院的平衡天秤徽记，显得庄重而克制。

车门打开，一位身穿华丽宫廷礼服、头发梳得一丝不苟、手持象征性权杖的中年男子，在两名文书官的陪同下，缓步走了下来。他面容白皙，神情倨傲，眼神中带着一种来自王都的、看待乡下地方的优越感。

“奉国王陛下与元老院谕令，传召闪耀金币领领主，莱昂·阿波卡利斯男爵上前听令！”一名文书官上前一步，用抑扬顿挫的腔调高声宣喝。

莱昂深吸一口气，整理了一下略显破旧的贵族服饰，带着阿尔弗雷德和格温等人，不卑不亢地迎了上去。

“闪耀金币领领主，莱昂·阿波卡利斯，恭迎特使阁下。”莱昂微微躬身，行了一个标准的贵族礼。

那位特使阁下用挑剔的目光上下打量了一下莱昂，又扫了一眼周围虽然整洁了许多但依旧难掩破败的府邸环境，鼻子里微不可查地哼了一声，这才慢条斯理地展开一卷镶嵌着金边的羊皮纸诏书，开始宣读：

“诏曰：近闻闪耀金币领一带，地质活动异常，能量波动剧烈，甚有魔物滋生之传闻，已危及领地安全及周边稳定。元老院对此深表关切。为查明真相，评估风险，保障王国利益与子民安危，特命王室首席地质顾问、元老院特派监察使，赫尔曼·白岩（Herman Whitestone）勋爵，率调查团前往闪耀金币领，进行为期十日的实地勘察与评估。莱昂·阿波卡利斯男爵须全力配合，提供一切便利，不得有误。钦此！”