“欲速则不达。”曹操转身，“荆州这潭水，本相替你搅得更浑些。你既要吞江东，又要取荆州，还要防吾与刘备，看你能撑到几时。”

不到一月时间，蔡瑁之子随其亲笔信同入许昌——蔡曹盟约达成。

三日后，铜雀台。

曹操设宴款待蔡瑁之子与使者，并让许都文武作陪。席间，他令虎豹骑在校场演武。

千余虎豹骑，皆身披重甲，战马雄壮。冲锋时如雷动，变阵时如流水，其兵士皆弓马娴熟，军阵更是杀气冲天。

使者与蔡瑁之子看得脸色发白，手中酒杯都险些拿不稳。

曹操举杯笑道：“二位观我虎豹骑，比之刘骏玄甲军如何？”

蔡瑁之子呐呐不敢言。

使者连忙道：“虎豹骑天下精锐，刘骏那些兵卒，如何能比？”

“哦？”曹操挑眉，“可我听闻，刘骏在江夏大败蔡瑁，用的便是玄甲军。”

使者噎住，冷汗直流。

曹操哈哈大笑，不再为难他，只道：“回去告诉你主，好生守城。待本相平定西凉，自会南下助他。届时，莫说刘骏，便是孙权、刘备，也一并收拾了。”

宴席散去后，蔡瑁之子自留许昌为质，使者则连夜离开许都，带着诏书和赏赐，急匆匆返回襄阳。

消息传到江夏，已是十数日后。

镇国公府，议事堂。

刘骏看着【打更人】送来的密报，脸色平静。

“曹操授蔡瑁镇南将军、荆州牧，假节，都督荆、襄诸军事。”

诸葛亮念完密报，轻摇羽扇，“另赐军械千件，粮三千斛。蔡瑁已送其子入许都为质。”

甘宁拍案而起：“曹阿瞒好算计！竟明着帮蔡瑁那废物，夺取荆州牧之位！此，天下何以能服？”

黄忠沉声道：“曹操此计实而不惠。仅凭一纸诏书，些许钱粮，便让蔡瑁这丧家犬成其助力。”

张辽皱眉：“我军渡江攻吴，蔡瑁在后捣乱，确是大患。何不先攻之。”

文聘起身拱手：“国公，聘愿领兵攻襄阳。蔡瑁新败，军心涣散，纵有曹操册封，也难聚人心。给我一万兵，三月内必破襄阳。”