科举舞弊，如此动摇国本的大事，最终竟只落得个罚俸三年、禁足三月的处置。

这轻飘飘的判决，像一阵阴风，吹得人心发冷。

公堂之外，人潮虽渐散去，可那压抑的议论声仍如蚊蚋般嗡嗡不绝。

每一个字眼都藏着不满，每一道眼神都写着质疑，却无人敢高声。

陆应白站在原地，宽大的袖袍下，指节早已捏得发白。

他望向太子方向的眼眸里，像是凝了一层终年不化的寒冰，又像是有什么在冰下灼灼燃烧。

太子的根基深厚，他自是知晓。

可他万万不曾料到，科举舞弊这等泼天大案，在光天化日、众目睽睽之下，父皇竟能如此明目张胆，偏袒至此。

那点可怜的惩罚，与其说是惩戒，不如说是一记响亮的耳光，扇在了天下寒门学子的脸上，也扇在了他心上。

他眼风极快地扫过一旁的岑回，递去一个隐晦的眼神。

岑回此刻面色惨白，身体颤抖着，显然也未能从这极致的荒唐中回过神来。

他喉结滚动，用尽全身力气，发出一声悲愤的低呼：“陛下！”

然而，上首椅上那人只是漠然回望，眼神如鹰隼，带着不容置喙的警告与沉甸甸的威压：“朕意已决，谁有异议？”

此话一说，便是没有回旋的余地。

他竟这般，毫无掩饰的偏袒吗？

陆应白向岑回递去一个苦涩的摇头。

皇帝见没人再说话，便厉声道：

“来人，回宫！”

圣驾起行，仪仗远去。

太子被侍卫护送回东宫，名为禁足，实为庇护。

涉案的官员被锦衣卫押下，等待刑部提审。

百姓们窃窃私语，目光复杂，终究还是带着无奈与麻木，四散离去。

方才还喧嚣震天的登闻院公堂，转瞬只剩下无边死寂，以及立在堂中的陆应白与勉强站立的岑回。

岑回背上血迹斑斑，剧痛几乎耗尽了他的气力，他能强撑不倒，全凭一口不屈的意气。

他看着陆应白凝重的侧影，嘴唇翕动，想说什么，却终究化为一声无声的叹息。